Finally getting around to reviewing one of the books I picked up in Sweden a couple summers ago&#;Havsmannen, or The Merman by Carl-Johan Vallgren. Already translated into English, alas&#;I would have liked to take it on myself.
&#;Havsmannen&#; means &#;the merman&#; in Swedish, hence the English title. Regular followers of this blog may remember that a couple years back I reviewed two fantasy short stories about sea-folk, Alyssa Wong&#;s intense but powerful &#;The Fisher Queen&#; and JY Yang&#;s &#;Cold Hands and the Smell of Salt&#;, itself actually more rooted in Scandinavian &#;merman&#; and &#;draug&#; traditions than Vallgren&#;s novel&#;Havsmannen only references the general Western tradition of mermaids (even if we have a man rather than a maid here), rather than specifically Scandinavian traditions of people living in the sea. Incidentally, both Alyssa and JY are rising forces in the world of speculative short fiction, and I heartily recommend following their work.
Not a scene from the book&#;just one of my earlier mermaid pics. đ
Vallgren is no slouch either, of course. I first encountered him through his prize winning novel Den vidunderliga kÀrlekens
Havsmannen är en bok om syskonkärlek och svek - och om mötet med det främmande och fantastiska, utspelat i talets Falkenberg. Havsmannen är Carl-Johan Vallgrens tionde bok sedan debuten Text: LitteraturMagazinet Information frĂ„n förlaget Falkenberg i början av talet. Den unga Nella har vuxit upp i samhĂ€llets utkant. Hennes yngre bror Robert Ă€r mobbad i skolan, och Nella gör allt för att skydda honom. PĂ„ sĂ„ sĂ€tt hamnar hon i ekonomisk skuld till broderns vĂ€rsta plĂ„goande, som verkar vara i stĂ„nd till vad som helst. Hennes tidsfrist rinner snabbt ut. Men snart intrĂ€ffar nĂ„got överraskande, nĂ„got som Ă€ndrar förutsĂ€ttningarna för allt. En spĂ€nnande, intensiv och vacker bok om syskonkĂ€rlek och svek - och om vardagens möte med det frĂ€mmande och fantastiska. Inbunden Förlag: Albert Bonniers Förlag Lagerstatus: Definitivt slut Utgivningsdatum: CD-skiva Förlag: Bonnier Audio Lagerstatus: Definitivt slut Falkenberg i början av talet. Nella lever med en alkoholiserad mor och en kĂ„kfarare till far. Den yngre brodern Robert Ă€r mobbad i
Havsmannen UtlĂ€mnade till en alkoholiserad mamma och en i bokens inledning fĂ€ngslad pappa Ă€r det Nella som har hela ansvaret för att hon och hennes bror fĂ„r Ă„tminstone en hĂ„rd smörgĂ„s i magen nĂ€r de Ă€r hemma. Ibland fungerar inte ens det, dĂ„ fĂ„r man förlita sig pĂ„ skolans luncher. Inte ens skolan innebĂ€r dock nĂ„gon trygghet. Lillebror Robert Ă€r utsatt för Ă€ldre plĂ„goandar dĂ€r ledaren fullkomligt saknar spĂ€rrar. Ibland blir det bara för mycket. Ă
terigen, Vallgren berÀttar för bra. Man kÀnner Ängesten, skrÀcken och doften av den jord och det grÀs de bÄda syskonen vid ett tillfÀlle matas med. LÀrarna Àr maktlösa och gör endast svaga ansatser att hjÀlpa syskonen, istÀllet vÀljer an att titta Ät anna
Havsmannen Varje berĂ€ttelse har en början och ett slut, berĂ€ttar Nella för sin lillebror. âBörjan kanske inte alltid Ă€r sĂ„ vacker; huvudsaken Ă€r att den leder till en punkt dĂ€r saker och ting blir bĂ€ttreâ. Men Nellas eget liv i talets Falkenberg gĂ„r runt i cirklar. Den Ă„riga flickan har ett tungt ansvar pĂ„ sina axlar. Hennes pappa sitter i fĂ€ngelse, mamman super och Ă„riga brodern Robert mobbas i skolan. Det Ă€r Nella som fĂ„r se till att syskonen har mat, som köper hudkrĂ€m till Roberts eksem och som lagar hans glasögon nĂ€r mobbarna har trampat sönder dem. I skolan hĂ„ller hon dessutom stĂ€ndigt ett vakande öga pĂ„ brodern, som utsĂ€tts för en allt grymmare mobbing. Efter att ha blivit ögonvittne till en obehaglig hĂ€ndelse blir hon sjĂ€lv angripen och hotad av klasskamraten och psykopaten Gerard, som Ă€r ledare för mobbarna. Och nĂ€r syskonens pappa kommer hem frĂ„n fĂ€ngelset blir situationen Ă€nnu vĂ€rre. Trots allt elĂ€nde hĂ„ller Nella sig flytande och söker stĂ€ndigt nya lösningar. Det som ger henne energi Ă€r kĂ€rleken till brodern. Hon har ocksĂ„ tvĂ„
SmÀrtsam lÀsning om mÀnniskans grymhet
Av Carl-Johan Vallgren
UtgÄvor
FemtonÄriga Nella lever i ett stÀndigt kaos. Hemma har hon en försupen mamma och en kriminell pappa som för tillfÀllet sitter i fÀngelse. Den enda hon verkligen hör ihop med Àr sin yngre bror, som Àr grovt mobbad i skolan. Nella gör allt för att skydda honom frÄn plÄgoandarna, men hur hon Àn försöker kan hon inte alltid vara pÄ rÀtt plats vid rÀtt tillfÀlle. I ren desperation köpslÄr hon med sin brors mobbare och hamnar i ekonomisk skuld till den vÀrsta av dem alla. Men samtidigt kommer nÄgonting annat in i hennes liv - en mÀrklig varelse som inte borde finnas, men som ÀndÄ gör det
Som sagt Àr det hÀr den första boken av Vallgren som jag lÀser, och det finns en hel del saker i den som jag gillar. Framförallt gillar jag att lÀsa en svensk roman om övernaturliga vÀsen. Jag tycker om hur boken utnyttjar den svenska kustmiljön och vÀlkÀnda havslegender för att skapa en helt egen, mörkare berÀttelse. Och jag tyc
Roman: Havsmannen
Carl Johan Vallgren
Albert Bonniers Förlag, sidor
recensionsdag: 23 mars
Carl Johan Vallgrens nya roman Havsmannen Àr en bok som redan frÄn första sidan ger lÀsaren ont i magen. Detta innebÀr ingalunda att den Àr dÄlig, tvÀrtom berÀttar kanske Carl Johan Vallgren historien om det tvÄ utsatta barnen Petronella, Nella, och hennes lillebror Robert för bra. Det gÄr inte att vÀrja sig.Carl-Johan Vallgrens Havsmannen ger hopp mitt i misÀren
Författare: Carl-Johan Vallgren
Förlag: Albert Bonniers förlag
ISBN
Utgiven: